Chapitre 10
Hal était assis dans une chaise en peluche dans le hall de l’hôtel où logeait Lisa, en haut de la rue du Los Angeles Convention Center. C’était une chaise très confortable et il n’avait pas vraiment envie de s’en séparer. Il était tellement fatigué.
Lorsqu’il est arrivé, il y a quelques heures, il avait parcouru le quartier à la recherche d’endroits possibles d’où Chet pourrait observer, mais n’a vu aucune trace de sa présence. Il ne s’y attendait pas.
Ensuite, il s’était glissé en silence dans la chambre de Lisa et l’avait rapidement inspectée pour voir si l’homme y était allé. Rien.
En retournant à l’extérieur, il a trouvé un bon point de vue et a attendu. Finalement, il a regardé Lisa revenir du centre de convention. Elle était habillée pour impressionner dans une jolie robe rouge et bleue profonde, bien ajustée, qui se terminait juste au-dessus des genoux. Ses talons hauts lui donnaient une belle allure, mais ses jambes ne pouvaient pas être confortables. Alors qu’elle marchait le long de la rue, il a vu l’excitation refoulée dans son pas alors qu’elle approchait de l’hôtel. Elle souriait comme si elle savait qu’il regardait.
Peut-être qu’elle l’a fait.
Après tout, Chet lui avait donné la date et l’heure d’arrivée, et Lisa… son esprit s’est remis à penser à son comportement lorsqu’il l’avait confrontée pour la première fois à propos de Chet. Elle avait même laissé un mot sur son hôtel, que Hal pouvait voir. Le schéma était si clair pour lui maintenant ! Pourquoi ne l’avait-il pas vu pendant toutes ces années ? Sa manipulation émotionnelle alors qu’elle le préparait à une nouvelle rencontre violente. Elle savait qu’il était venu à Los Angeles.
Elle est rentrée à l’hôtel un peu après 17 heures, et il avait été tenté de la poursuivre, mais il s’est rattrapé à temps. Il n’allait pas la confronter. Il avait dit à Sam que ce n’était pas son plan, et ça ne l’était pas.
En parlant de Sam, il s’en était souvenu avec émerveillement, se réveillant ce matin au lit avec son souffle qui lui chatouillait doucement la poitrine. Il avait dormi toute la nuit dans les bras de cette femme, et pas une seule fois il ne s’était réveillé terrorisé ou n’avait réagi violemment au fait qu’elle le tenait dans ses bras. Il ne se souvenait pas de s’être endormi, mais le pari avait été énorme et cette fois-ci, il a été payant.
Elle s’était réveillée lentement et lui avait souri gentiment. Elle avait bien dormi aussi.
Ils s’étaient préparés pour leurs journées et sont descendus prendre le petit déjeuner avec leurs nouveaux amis. Sam l’avait embrassé avant son départ pour l’aéroport, et il avait vu l’espoir dans ses yeux.
Après avoir laissé passer Lisa et être entré dans l’hôtel, il s’est installé dans le hall pour attendre. 18 heures sont passées, et Chet ne s’était pas montré.
À quinze minutes de l’heure, il a pris l’ascenseur et est remonté à son étage. Il s’est laissé entrer dans la pièce et s’est immédiatement arrêté lorsqu’il a senti une odeur familière, celle du sang.
Il a sorti son arme et s’est avancé jusqu’à ce qu’il ait une vue dégagée du lit.
Chet était déjà venu et parti. Lisa était toujours sur le lit, la tête reposant sur le bord. Ses bras et ses jambes étaient écartés, son corps était nu. Son esprit rejetait la scène, alors le monstre s’avança pour partager le fardeau.
Elle le regardait avec des yeux larges, terrifiés mais vides, la bouche ouverte pour crier mais sans souffle pour faire du bruit. Sa gorge était tranchée ainsi que sa poitrine, son abdomen, et… la violence était extrême.
Le monstre de Hal a classé chaque coup de poignard et chaque entaille par catégorie, en dressant la carte des actions et de la force nécessaires pour les réaliser. Il a suivi les éclaboussures de sang sur les draps, les tapis, les murs et le plafond. La sauvagerie de l’attaque a été sévère, car Chet était enragé. Il n’était pas comme Hal, après tout.
Il y a eu un bruit sourd de la salle d’à côté, suivi d’un deuxième, puis d’un troisième. Quelqu’un claquait les tiroirs de la commode. Quelqu’un s’occupait de sa rage.
C’est alors que cela lui est venu. Chet n’allait pas visiter l’hôtel parce qu’il était déjà là. Juste à côté.
Hal s’arrête et s’agenouille devant sa femme pour lui fermer doucement les yeux. « Je suis désolé de ne pas avoir pu te donner ce que tu voulais, Lisa », chuchota-t-il.
Debout, il a pris une lente respiration puis a relâché son contrôle pour laisser son monstre sortir complètement. Il a pris une profonde odeur de la pièce puis s’est déplacé pour quitter la pièce. Il s’est arrêté à la porte qui mène à la pièce voisine. La porte pouvait-elle être déverrouillée ? S’ils avaient une liaison, cela semblait probable. Hal a fait glisser la porte de la poche et est passé à travers, en regardant à sa gauche.
Chet a réagi à son entrée avec une rapidité presque inhumaine. Il a levé un gros fusil et pressé la détente alors que Hal tirait deux coups. Un train a frappé Hal à la poitrine et l’a projeté dans le couloir pour qu’il claque la porte, son arme rebondissant sans qu’il ait les doigts engourdis. Il a glissé le long de la porte jusqu’au sol, s’efforçant d’aspirer une respiration.
Il ne pouvait pas voir Chet alors que le jeune homme tombait à gauche derrière le lit. Mais il pouvait l’entendre.
« Fck ! Fck ! Fck ! Tu es plutôt rapide pour un putain de vieux, Hal ! »
Il n’a pas pu faire entrer beaucoup d’air à l’intérieur et n’aurait pas dû s’en servir pour parler, mais il devait savoir. « Lisa… »
« Merde, ouais, je n’avais pas l’intention d’aller aussi loin, mais la salope m’a mis dans la peau », soupire Chet. « C’était aussi une horrible baise. »
« Pourquoi… »
Il y a eu des jurons étouffés à Chet pour soulager la douleur de ses blessures. Puis sa voix est revenue.
« Vous ne comprenez pas ? Merde ! Comment êtes-vous devenu le numéro un ? Elle était l’appât, mais tu étais en retard ! Elle a flippé quand tu n’es pas venu. Tu es si ponctuel que ça, d’habitude ? C’est triste. Elle a dû t’avoir autour de son petit doigt. Quand tu n’es pas venu, elle a essayé de s’arrêter, à mi-chemin ! J’avais les couilles profondes, et elle a essayé de me griffer le visage ! Stupide salope ! »
Hal a pu respirer un peu mieux, mais il a tout de même gaspillé son temps à poser des questions. Son monstre devenait très impatient.
« Pourquoi… faire… ça ? », il a paniqué.
Chet a fait un bruit impoli. « Je me suis introduit dans le bureau des archives pour voir le classement de tous les agents du programme. Je suis mieux classé qu’eux tous sauf un, vous. Et pourtant, vous êtes là à mourir sur le sol alors que je suis debout. Il n’y a pas de gloire à être numéro deux. Il est temps d’être un nouveau numéro un. »
Chet s’est jeté à la vue de tous, mais il a trébuché sur le côté et s’est écrasé sur la table de télévision en pointant son arme dans le couloir. Il grimaçait de douleur à cause d’une articulation de l’épaule gauche brisée. Plus douloureux encore était le sillon gravé sur le côté gauche de son visage et à travers son oreille. Cela a perturbé son équilibre.
Il a fait un sourire maniaque lorsqu’il a vu Hal s’appuyer contre la porte, les bras sur les côtés et les mains sur le sol, son arme hors de portée au-delà de ses jambes tendues. Il s’est mis à rire tout seul.
Chet se penche en avant pour trébucher vers Hal. Il a essayé de pointer l’arme sur la tête de Hal, mais son bras était instable lorsqu’il a pressé la détente. Un morceau de la porte a explosé sur le côté gauche de la tête de Hal alors qu’il se penchait vers la droite. Son bras gauche s’est soulevé du sol avec son deuxième pistolet et a tiré sur les genoux de Chet.
L’homme s’est écrasé sur Hal en poussant un cri aigu. Hal enfonça son couteau profondément dans la gorge du jeune homme et regarda le choc et la prise de conscience apparaître sur son visage.
Chet a essayé de rassembler ses dernières forces, mais cela n’a pas suffi, car Hal a tordu le gros fusil de sa main.
Hal a finalement réussi à aspirer une respiration plus profonde mais a ressenti des douleurs aiguës dans la poitrine. Il a probablement eu quelques côtes cassées.
Il a roulé le corps de Chet sur le côté et l’a regardé. Il a senti la faim de son monstre, alors il l’a nourri. Tenant les yeux du tueur mourant, il a tordu et tiré son couteau sur le côté pour lui arracher la gorge. Hal a ressenti la satisfaction du monstre en voyant la peur et le désespoir s’emparer de lui avant que la vie ne s’efface derrière les yeux de Chet. Il a essuyé la lame sur la chemise du mort.
Se mettant soigneusement debout, il a sorti son portable et a appelé son contact.
« Rapport ».
« J’ai trouvé Chet », sifflait Hal.
« Il est mort », dit l’homme en soupirant. Ce n’était pas une question.
« Il a tué Lisa quand je ne suis pas venu quand elle s’y attendait. Quand je suis arrivée, il a essayé de me tuer », a expliqué Hal.
Il y a eu une pause. « Pourquoi n’êtes-vous pas arrivé à l’heure ? Jusqu’à présent, vous avez été très pointilleux sur la ponctualité. » L’homme semblait un peu inquiet. Il n’aimait pas les déviations dans le comportement de Hal.
« J’étais à l’heure. Je ne suis pas arrivé à l’heure qu’elle attendait. Je ne suis pas venu ici pour la confronter à son infidélité. Je suis venu ici pour lui dire que je voulais divorcer. Je ne m’attendais pas à ce qu’il la tue. Elle n’était qu’un appât. Il… il n’était pas comme moi. » Hal se sentait étourdi. Parler était difficile car il avait du mal à respirer. Peut-être que c’était une hémorragie interne. Il a dit à Karl le nom de l’hôtel, l’étage et le numéro de la chambre, puis il a raccroché.
Il s’est traîné dans le couloir et a pris son autre arme. Il a rechargé les deux, puis les a glissées dans les poches cachées de son pantalon de combat. Enfin, il a vérifié les bagages de Chet. Il a récupéré un t-shirt et un sweat à capuche. Il a enlevé son t-shirt déchiré, le gilet pare-balles qu’il portait en dessous, et le second qu’il avait ajouté en apprenant l’arme de choix de Chet. Le fait de porter deux vestes l’avait maintenu en vie, mais l’énergie cinétique transférée par la balle de gros calibre avait quand même fait un numéro sur ses côtes.
Le t-shirt de Chet était un peu lâche, et le sweat à capuche était encore plus volumineux, mais au moins il n’était plus couvert de sang et de trous de balle. Il a quitté la pièce et s’est dirigé vers le hall d’entrée. Tout au long de la descente dans l’ascenseur, sa respiration est devenue de plus en plus superficielle. Il avait des problèmes.
Alors qu’il traversait le hall, sa vision était remplie du sourire fou d’une belle femme ; il voulait désespérément voir ce sourire encore une fois.
Et c’est là que son maître l’a trouvé, dans le fauteuil confortable, saignant jusqu’aux poumons.
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