J’ai eu le béguin pour mon professeur Chapitre 3

« Trois fois ? » ai-je demandé avec incrédulité.

Mme Wagner a fait un signe de tête. « Oui, trois », répondit-elle en terminant son récit. J’ai été subjuguée tout le temps. Ce n’était pas seulement une histoire divertissante, Mme Wagner savait exactement comment la raconter. Chaque détail m’avait accroché, chaque mot était un mot auquel je m’accrochais pour la vie. Ses talents de conteuse étaient parfaits. Elle était parfaite.

« C’est fou. Je ne peux pas imaginer que quelque chose comme ça m’arrive », ai-je marmonné en reprenant l’histoire.

Mme Wagner a haussé les épaules. « On ne sait jamais ce qu’on va faire à l’université jusqu’à ce que ça vous frappe », a-t-elle proposé. « C’est à la fois le début de votre vie d’adulte et la dernière fois que vous vous sentirez vraiment jeune. Si vous avez l’impression de ne pas être à votre place ici, il y a de fortes chances que vous y trouviez votre bonheur. C’est là que j’ai trouvé mon rythme ».

« C’est parce que vous avez trouvé votre, euh, « petite amie secrète » là-bas ? » J’ai demandé timidement.

« À vrai dire, nous avons duré trois mois. » Mme Wagner a haussé les épaules. Un peu plus, mais c’était une sorte de « nous sommes mais nous ne sommes pas ». C’était très lycéen. Par exemple, vous entrez dans une relation au lycée et c’est la chose la plus importante qui soit, mais une partie de votre esprit sait que tout cela est très sentimental et idiot. Et bien, même après le lycée, c’est souvent comme ça que l’on se sent. »

« Je ne saurais pas », ai-je marmonné.

« Pourtant. Toutes les filles ici auraient de la chance de t’avoir comme petite amie », a-t-elle répondu, probablement parce qu’elle pensait que j’étais triste et qu’elle voulait me remonter le moral.

Je n’ai pas pu résister. « N’importe laquelle ? »

Mme Wagner a ri. « Bon, peut-être pas les hétéros, mais on ne peut pas s’empêcher de savoir qui nous attire et qui ne nous attire pas. De plus, peut-être que beaucoup de ces filles ne découvriront qu’elles sont attirées par des filles plus tard. Nos goûts changent avec le temps. Je suis sortie avec des gars dont j’ai honte d’admettre qu’ils m’attiraient ».

Le fait que Mme Wagner soit avec un type me semblait… contre nature. « Ah oui ? Comme quoi ? »

Elle m’a donné un sourire enjoué. « Je ne vais pas entrer dans ce sujet ici. Je pourrais parler longtemps des gars avec qui je suis sortie, mais pas avec un étudiant. Parle-moi une fois que tu auras ton diplôme. » Elle m’a fait un clin d’oeil, puis est allée organiser ses papiers. J’ai rassemblé mes affaires, mes joues brûlaient.

« Tu ne m’aurais pas reconnu à l’université de toute façon. Ce n’est que tard à l’université que j’ai commencé à porter cette queue de cheval, par exemple ».

« Pas question ! Mais cette queue de cheval, c’est tellement… toi », ai-je lancé. « Je ne pouvais pas imaginer que tu ne la portais pas. »

Une fois de plus, elle m’a fait ce sourire effronté et a enlevé sa cravate.

Ma chatte a palpité. Elle avait l’air insouciant et sexy, comme une lionne prête à bondir. Elle avait l’air jeune et coquine, comme si elle allait vivre sa vie selon ses règles et prendre ce qu’elle voulait. J’espérais que j’étais ce qu’elle voulait. Elle pouvait me prendre n’importe quand. Ses cheveux tombaient en cascade sur ses épaules et lui donnaient un air plus jeune et encore plus sexy qu’elle ne l’était déjà. Elle était plus belle que tout ce que l’industrie du porno pouvait faire exprès pour véhiculer la sexualité humaine.

Je n’ai rien dit, et je pense que Mme Wagner a commencé à se sentir vulnérable. « Je sais, je sais, c’est bizarre », a-t-elle dit en riant.

« Non ! Tu as l’air… si différent. Mais c’est super. Étonnante, si je peux dire. » J’ai répondu à voix basse. Je me suis éclairci la gorge. « Tu sais, d’une manière qui me soutient totalement. »

« Non, non, oui, je te comprends », a-t-elle répondu en remontant ses cheveux. « C’est agréable d’entendre ces choses de la part des gens, surtout quand ce n’est pas… vous savez… flippant. »

« Oui, bien sûr. Je pense juste que cela convient vraiment à votre côté plus spontané et tout ça. Je ne te dis pas comment t’habiller », ai-je maladroitement terminé.

Elle s’est arrêtée, un sourire bizarre sur son visage. « J’ai un côté spontané ? Huh. » Elle s’est dit. « Plus tu en sais. »

« Je dis juste que vous devriez peut-être balancer ce regard plus souvent », ai-je suggéré.

« Peut-être, mais à l’école ? Aucune chance. Seuls ceux qui sont spéciaux peuvent me voir avec mon ancienne coiffure », a-t-elle répondu en me faisant un clin d’œil. Throb. Est-ce qu’elle flirtait avec moi ? J’en ai eu l’impression. Je voulais juste aller de l’avant. Je voulais juste qu’elle m’épingle au mur juste là et qu’elle me prenne. Lèche-moi le cou. Me faire gémir pour vous, Mme Wagner.

« En tout cas, c’était une conversation agréable, comme toujours, mais le déjeuner est pratiquement terminé, vous devez aller en classe », m’a-t-elle gentiment rappelé. « Avant cela, avez-vous fait signer ce formulaire ? »

« Oh, c’est vrai. Ouais. » J’ai creusé dans mon sac à dos et j’ai produit le formulaire que mes parents ont signé. « Désolé, voilà. »

« Ne soyez pas désolé, vous êtes bon. » Elle a pris le journal et l’a regardé. J’ai utilisé le temps pour boire son parfum. « Oh, hey. Tu dois le signer aussi. » Elle me l’a rendu.

Mes stylos étaient dans mon sac, mais… j’ai eu une idée. « Hum, je crois que j’ai oublié mes stylos dans mon casier. Vous en avez un de rechange ? »

« Ouais, devenir fou. » Elle a pris son bureau et m’a fabriqué un stylo. J’ai rapidement signé de mon nom et lui ai remis le formulaire. Pendant qu’elle le classait, j’ai malencontreusement mis le stylo dans mon sac à dos, dans sa propre pochette spéciale.

Heureusement, elle n’a pas demandé à le récupérer. Elle m’a juste souri innocemment. « Super ! A demain. Oh, et n’oubliez pas, le test. Ce sera sur les chapitres dix à douze. Lisez, lisez, lisez. Relisez si vous devez le faire. »

« Ne t’inquiète pas, je vais le faire. Bye ! » Je l’ai appelée en sortant de la classe. Son stylo dans mon sac à dos.

Le stylo qu’elle possédait. Ses mains étaient dessus. J’allais utiliser ce stylo tout le temps maintenant, bon sang. Je parie qu’il avait même encore son odeur dessus. Je ne pouvais qu’espérer. Peut-être qu’après avoir fini ma lecture ce soir, en récompense, je me toucherais avec ce stylo. Son stylo. Le stylo de Mme Wagner.

Ha. Hahahaha.

***

La fois suivante où je suis allé à notre déjeuner de travail, mon cœur s’est arrêté. Il s’est arrêté, puis est tombé d’une douzaine d’étages, puis s’est écrasé sur le trottoir.

Je n’étais pas le seul à être là. Johnny était là aussi. Il était là avant moi, violant l’espace qui nous séparait, s’immisçant dans nos moments de tête-à-tête, comme un stupide garçon en rut.

« Qu’est-ce que… il… » J’ai demandé maladroitement.

« Oh, c’est vrai, j’aurais dû vous le dire plus tôt », a dit Mme Wagner comme si elle était stupide de l’oublier. « Johnny ne pouvait pas venir à notre rendez-vous habituel de la période de déjeuner, alors je lui ai juste dit de venir à celui-ci à la place. Il voulait avoir plus d’informations après le test. »

« Oh. Alors il a fait ça aussi, hein ? » J’ai demandé, en espérant que mon ton ne me trahisse pas.

« Oui, comme vous, il est diligent et veut garder ces notes. Vous deux avez en fait des forces totalement différentes, c’est vraiment cool à voir », dit-elle chaleureusement.

Johnny a dit « Hey ! » et m’a fait un signe de politesse. Je ne l’ai même pas regardé dans les yeux, et je suis juste allé m’asseoir. Pendant toute la période du déjeuner, nous avons passé en revue le matériel de test, puis ce que la prochaine unité allait couvrir, et comment nous pouvons nous préparer au mieux. C’est tout. Pas d’histoires amusantes, pas de discussion entre filles, pas d’aveux de petits secrets et de ricanements. Tout ça parce que ce stupide Johnny était là. Je me sentais comme un robot. Un robot avec le coeur brisé. Je suppose que j’étais comme l’homme de fer blanc du Magicien d’Oz. Johnny était assis là comme le grand épouvantail débile lui-même.

J’étais peut-être l’épouvantail pour avoir pensé que j’étais assez spécial pour que Mme Wagner fasse cela parce qu’elle m’aimait bien. Pour autant que je sache, n’importe quel garçon idiot avec de mauvaises notes et un joli sourire était capable de la charmer. Elle est sortie avec des garçons à l’université. Et maintenant, ce garçon stupide s’infiltrait dans sa confiance, comme les autres garçons stupides avec lesquels elle sortait. Ceux qu’elle en est venue à regretter d’être sortie avec un garçon. Comment ne pouvait-elle pas voir que Johnny allait être un autre nom sur cette liste ?

Avant que je ne m’en rende compte, la période du déjeuner était terminée. Mme Wagner nous a joyeusement présenté la version abrégée de la leçon et a résumé ce que nous devrions garder à l’esprit pour l’avenir. À la fin, je l’ai poliment remerciée et suis parti rapidement, Johnny à mes côtés.

J’avais oublié que son casier était si près du mien. Alors que je rangeais mes affaires, il s’est approché de moi.

Hé, » commença-t-il. « Je ne savais pas que tu faisais aussi le truc du déjeuner. »

« Oui, je le suis », ai-je répondu catégoriquement.

« C’est cool. C’était en fait assez agréable de vous voir quand il n’y avait pas que la foule. J’ai l’impression d’avoir pu voir plus de vrai toi, et c’est plutôt cool que j’aie eu cette opportunité, tu sais ? »

Je n’ai pas répondu.

Il n’a pas lâché. « Alors, si on essaie tous les deux de suivre, peut-être qu’on pourrait étudier ensemble un jour ? Ça pourrait nous aider tous les deux à faire rebondir nos idées l’un sur l’autre. » Je n’ai pas répondu. « Si tu veux, je peux te donner mon numéro. Tu sais, pour qu’on puisse organiser une séance d’étude à la bibliothèque ou quelque chose comme ça. Si tu veux. »

« Je vais bien, mais merci », lui ai-je répondu doucement.

« Cool, c’est très bien », a dit froidement Johnny, en roulant les épaules avec désinvolture. « Eh bien, c’était bien de te parler. Je vais aller en classe. A plus tard. »

« Plus tard », ai-je répondu doucement. Il est vite parti, me laissant à mon casier. La mer d’étudiants qui défilait devant moi se sentait invisible et pourtant omniprésente, comme un champ de force du néant qui me pèse. J’étais entouré d’êtres humains et pourtant je me sentais si insupportablement seul.

« Hey ».

Je me suis retourné, en suivant cette voix hypnotique. Mme Wagner se tenait à côté de moi, son visage normalement rayonnant s’assombrissait de perplexe. « Si ça ne vous dérange pas trop, pourriez-vous me voir brièvement après l’école ? » demanda-t-elle de nulle part. « Tu n’as pas de problème, je voulais juste te demander ton avis sur quelque chose. »

Elle ne ressemblait pas à ce qu’elle faisait d’habitude. Cela m’a mis un peu mal à l’aise. « Euh, oui, bien sûr. » J’ai répondu faiblement, mon coeur battant vite. Il le faisait toujours chaque fois que je pouvais sentir son odeur (ce qui était souvent le cas, je pouvais sentir la différence chaque fois qu’elle entrait dans la pièce, même si je ne l’avais pas encore vue) mais cette fois-ci, c’était un peu différent.

Elle n’a rien dit de plus après cela, elle est juste retournée dans sa chambre. Je suis allée à mon cours suivant un peu précipitamment, mon anxiété me faisant penser que ce rapide était mieux. Était-elle… peut-être… non, elle ne m’aimait pas. Mais… je ne l’avais jamais vue avec un visage comme ça. C’était comme si… quelque chose en elle voulait vraiment sortir ou être libérée ou quelque chose comme ça. Ou peut-être qu’elle voulait me dire qu’elle était désolée de m’avoir fait asseoir à côté de Johnny. Peut-être qu’elle allait me dire qu’elle tombait amoureuse de Johnny comme ces autres garçons stupides dont elle était amoureuse.

J’ai peut-être été idiot et elle voulait me parler du prochain compte-rendu de lecture ou quelque chose comme ça, je ne sais pas.

Les deux périodes suivantes n’auraient pas pu être plus lentes. Mon anxiété augmentait de minute en minute. C’était une pure torture. Je me suis retrouvé à regarder l’horloge, en me disant : « Bon, la période est d’une heure et quinze minutes, et trente minutes se sont écoulées. J’ai terminé les deux cinquièmes de la leçon. …Ok, quinze minutes de plus se sont écoulées. J’ai fini le reste de la leçon en un tiers. …Ok, dix minutes depuis la dernière fois que j’ai regardé l’horloge. Je suis à un tiers du reste de la leçon. Je jure que j’ai mieux appris les fractions de cette façon que le collège ne me l’a jamais fait.

Finalement, la cloche a sonné. J’ai pratiquement sauté de mon siège, content que ce soit fait. J’ai pu voir ma personne préférée et une situation angoissante et désordonnée touchait à sa fin. Tout le monde y gagne. En toute hâte, j’ai fait une marche rapide jusqu’à la chambre de Mme Wagner, et je l’ai trouvée à son bureau. Quelques-uns de ses élèves de dernière année étaient encore dans la classe.

Elle a levé les yeux après avoir marqué des papiers et m’a fait un rapide sourire amical. Elle s’est ensuite éclaircie la gorge et s’est adressée aux autres. « S’il vous plaît, ne traînez pas, je rencontre un étudiant et je préfère discuter avec lui seul s’il vous plaît ». Ses mots ont fait leur effet – comme je l’ai dit, elle pouvait être assez autoritaire dans sa voix quand elle le voulait – et les étudiants se sont rapidement retirés.

Une fois que la dernière étudiante a quitté la salle, ses yeux ont scruté la pièce, se posant sur moi. « Pourriez-vous fermer la porte ? Je me suis dit que ce serait bien d’avoir un peu d’intimité. »

Mon cœur battait pratiquement à tout rompre. Je ne sais pas si j’étais excité ou paniqué. Comme un zombie, je me suis dirigé vers la porte et je l’ai fermée, me retournant pour voir Mme Wagner les bras croisés, appuyée sur son bureau.

« Alors… » elle a commencé maladroitement. « J’ai juste remarqué certaines choses ces derniers temps, et je voulais poser une question simple. Je promets de ne pas me fâcher, mais je veux que vous répondiez honnêtement, s’il vous plaît. D’accord ? »

J’ai fait un signe de tête. C’était la panique. Mon cœur était pratiquement audible.

« As-tu le béguin pour moi ? »

Il a sauté un battement. Ma bouche s’est ouverte et j’ai inhalé et exhalé plusieurs fois. J’avais l’impression que j’allais pleurer. Mme Wagner n’a rien dit, me regardant avec une expression sympathique mais éloignée sur son visage. J’ai fait de mon mieux pour réguler ma respiration, puis je me suis éclairci la gorge.

« D’où vient ce « c » ? ai-je demandé à bout de souffle.

« Répondez simplement à la question, s’il vous plaît. »

« N-non, bien sûr que non. »

« Mina… » a-t-elle répondu sévèrement, me lançant un regard qui m’a donné un frisson dans la colonne vertébrale.

J’ai inhalé fortement par le nez. Une seule larme est sortie d’un de mes yeux et je ne pouvais plus contrôler ma respiration. « J’ai eu du mal à sortir avant de m’effondrer sur une des chaises et de laisser mon front toucher le bureau, mes bras couvrant ma tête. J’ai respiré comme ça pendant ce qui m’a semblé être des heures, redoutant le moment où je lèverais la tête. Bien sûr, quand je l’ai fait, Mme Wagner était là, me regardant, ayant quitté sa position au bureau pour se tenir devant moi, les bras encore pliés.

« La vérité, Mina. »

« O-oui. J’ai fait », je me suis étouffé, les yeux fixés sur elle. Je voulais quelque chose. Un regard de luxure, un regard de compréhension – elle était juste… là, froide, n’effaçant jamais le regard perplexe de son visage.

Elle soupira fortement. « Ouais. Je pouvais le deviner. » Elle a fait un petit tour dans la pièce, puis a soupiré à nouveau.

Je n’ai pas pu m’empêcher de verser des larmes sur mon visage. « Est-ce que c’est… a-que tu… »

« Mina, pour commencer, le sentiment n’est pas réciproque. » Ma tête a encore frappé le bureau. « Non, regardez-moi. Respire. Il est très important que vous compreniez ce que je vous dis, et pour le savoir, j’ai besoin que vous me regardiez dans les yeux. » Après une minute de plus, ma tête s’est levée. « Je comprends que c’est dur pour vous. Vraiment, je comprends. Mais vous devez comprendre et accepter tout cela. »

Elle a déplié ses bras et a posé ses mains sur le bureau devant moi. « Premièrement, les sentiments ne sont pas réciproques. Deuxièmement, même s’il y avait des sentiments, ce qui n’est pas le cas – je tiens à le souligner – cela n’aurait pas d’importance au départ. Je suis votre professeur et vous êtes mon élève. Il serait hors de question que nous fassions quoi que ce soit. C’est pourquoi la plupart des professeurs sont découragés d’être amis avec leurs élèves – il y a une dynamique ici. C’est comme une dynamique de pouvoir. Si je suis une autorité sur vous, et que nous fraternisons, d’une manière ou d’une autre, la dynamique du pouvoir va affecter cela, et cela va affecter vous et moi, et la façon dont nous travaillons ensemble en classe, et – Vous savez comment les élèves dont les parents sont professeurs ne sont jamais dans leur classe ? Voilà pourquoi. Tu comprends ce que je veux dire ? »

Je l’ai juste regardée. Elle a soupiré et a baissé les sourcils avec une expression bouleversée.

« Regardez, c’est comme ça. Un enseignant a une autorité sur son élève. Être en relation avec eux est un acte de prédation, je ne sais pas comment mieux expliquer cela. C’est tabou. Ce ne serait pas juste pour vous, cela peut vous perturber sérieusement et empirer vos futures relations, et je pourrais avoir de gros problèmes pour nous avoir laissés en arriver là. Une partie du travail d’un enseignant consiste à empêcher les élèves de s’approcher trop près ».

« Alors pourquoi nous avoir laissé nous rapprocher ? » Je me suis plaint entre deux respirations.

Elle m’a fait un sourire bouleversé. « Parce que je suis humaine », a-t-elle honnêtement répondu. « J’ai aimé passer du temps avec vous, j’ai aimé me rapprocher de vous et en cours de route, j’ai oublié mes obligations de professeur. D’accord ? Et je suis beaucoup plus âgée que vous. Même sans l’aspect professeur, non. Juste non. Mina, je suis désolé, je le suis, et c’est entièrement de ma faute si nous en sommes arrivés là, mais nous devons régler ce problème ici et maintenant et faire quelque chose pour y remédier ».

« Faire… quelque chose ? » Je ne savais pas si mon coeur pouvait couler davantage. Je savais ce qui allait arriver.

« Je vais devoir vous transférer à un autre professeur », m’a-t-elle dit, en précisant la seule chose que je voulais le moins entendre pour l’instant. « Nous avons besoin que tu passes du temps loin de moi. Cela ne peut pas arriver, et cela ne peut pas continuer ».

« Non, s’il vous plaît. » J’ai protesté, ma voix est faible. « Ce c-…. ce ne peut pas. »

« Je veux que vous sachiez que je me sens très mal. C’est entièrement ma faute, et peut-être que quand tu seras plus âgé, tu pourras me pardonner tout ça. Mais fais-moi confiance, ton futur moi serait d’accord. Je comprends que c’est très difficile à voir rationnellement pour le moment, mais fais-moi confiance, fais-moi confiance, ce que je fais est ce qu’il y a de mieux pour toi et ce qui t’aidera le plus et tu sauras en temps voulu que c’était la bonne décision », a-t-elle raisonné, son visage exprimant maintenant sa tristesse face à cette situation.

« Mme Wagner, je vous aime », j’ai laissé échapper un mot. « Je sais que vous ne voulez pas entendre ça, mais c’est vrai. Je n’ai jamais ressenti cela pour un être humain de toute ma vie. Jamais. Et tu étais si fier de moi pour avoir compris mes propres sentiments. Et maintenant tu veux me punir pour ça ? Ce n’est pas juste. »

« Vous avez raison, ce n’est pas le cas », a-t-elle convenu. « C’est pourquoi je me sens si mal d’avoir laissé les choses aller aussi loin. »

« Mais c’est arrivé jusqu’ici parce qu’il y a quelque chose là », ai-je protesté. « Vous pouvez dire que les sentiments ne sont pas là à cause de votre travail, mais nous nous sommes regardés dans les yeux, je pouvais le sentir. Je le sais. Il y a quelque chose. »

« Il n’y en a pas. »

« Il y en a un et vous devez arrêter de mentir ! » Je l’ai accusée. « Tu t’es sentie assez à l’aise pour me montrer toi-même quand tu n’es pas en classe, à quoi ressemblent tes cheveux, ton passé, peu importe. Ce n’est pas quelque chose que tu montres à n’importe qui, je parie même pas à un de tes amis. Allez-y, niez, mais vous pouvez le sentir aussi, vous pouvez sentir mon aura autant que – comme je peux sentir la vôtre ». C’est ringard, mais c’est ce que j’ai ressenti. « Et vous savez que j’ai déjà des difficultés dans cette classe. Nous sommes plus qu’à la moitié du semestre. Changer cette classe signifie changer tout mon emploi du temps. C’est une condamnation à mort, cette année scolaire sera finie pour moi. Et puis je devrai repasser une classe, je devrai m’adapter à de nouveaux camarades de classe, après avoir enfin fait connaissance avec ceux qui m’entourent… »

« Mina, je t’ai contactée aujourd’hui parce que je peux te dire que tu ne t’intéresses pas aux gens de ton âge. Tu as laissé tomber Johnny comme s’il n’existait pas et tu me parles avec empressement quand il n’y a que nous deux, mais pas quand il était dans la pièce ! « Je comprends que tu ne l’aimes peut-être pas en tant que personne, mais ton amie Lucy m’a aussi approchée et m’a dit qu’elle était inquiète. Tu perdais l’envie de lui parler, tu perdais l’envie de t’intéresser à tes propres hobbies, tu ne parlais à personne de ton âge, et tout ce qui semble t’intéresser, c’est de me parler ! Ce n’est pas normal ! C’est une dynamique relationnelle très malsaine, et il faut que tu sois coupé maintenant avant que des dégâts supplémentaires ne soient faits ici !

Lucy. Ce putain de rat. Si c’était les règles du jeu, je devais respecter les règles.

« Ok, ok, ok. » J’ai concédé. « Peut-être que j’ai juste été grossier avec les gens de mon âge. Ils m’ont intimidé parce que je ne parlais qu’à toi, mais je ne leur fais pas confiance. »

Mme Wagner a passé ses doigts sur son visage. « Ça n’arrange rien, Mina. » Elle s’est arrêtée un moment. « Il y a une autre solution. Je pourrais démissionner de mon poste ici et changer d’école. »

« Pas question ! ! » J’ai protesté, et même pas seulement pour moi. « Vous m’avez dit combien c’était l’enfer pour finalement obtenir un poste à plein temps, et combien vous avez eu de la chance d’obtenir ce travail. »

« Oui, et maintenant c’est en danger. »

« Rien de tout cela ne doit sortir. »

« Mina, tes propres amis m’approchent, inquiets de la façon dont tu ne fais que socialiser avec moi. Nous avons dépassé ce stade. C’est soit tu changes de classe, soit je démissionne. »

J’ai secoué la tête, triste et en colère. « Pouvez-vous même faire un choix comme ça ? »

« Je ne veux pas ! Mais il faut le faire. Il n’y a pas d’autre option. »

« Eh bien, ce n’est pas comme si cela devait être fait demain… » Je suis parti.

« Que voulez-vous dire par là ? »

« Je vais suggérer quelque chose. S’il vous plaît, laissez-moi dire la chose entière avant de vous interrompre. » Mme Wagner a secoué la tête et a saisi son front avec sa main, mais n’a rien dit. « Disons qu’on fasse un procès, mais disons que je m’améliore encore en parlant à mes camarades de classe, qu’on arrête de parler de ça, ça n’est jamais arrivé. Vous gardez votre travail, les rumeurs s’arrêtent, je vais juste vivre avec cette situation, et aucune de nos vies ne doit être transformée en enfer à cause de ça. »

« Mina, cela ne t’aidera pas dans ta situation de béguin. Nous sommes de l’autre côté du miroir maintenant », a répliqué Mme Wagner.

« Oui, ça ne vous aidera pas non plus, mais nous voilà dans cette situation. » L’adrénaline m’a traversé alors que je répondais avec audace à cette question. « Même si vous voulez faire semblant que vos sentiments ne sont pas là, vous avez admis que vous avez fait des erreurs ici aussi. Vous ne voulez pas me rendre la vie difficile pour cela et vous ne voulez vraiment pas abandonner votre travail. De cette façon, aucune de ces choses n’arrive. Nous traitons cela comme des adultes, dans ce genre de sentiments de lycéens que tu as décrits. Nous acceptons simplement que ce qui est, est et ne peut jamais être. C’est ce qu’il y a de mieux pour nous deux. D’accord ?

Mme Wagner m’a simplement fixé avec ce regard à moitié glacé pendant toute la durée de la conversation. Sans ouvrir la bouche, je l’ai entendue pousser un long soupir nasal. « Bien », a-t-elle finalement dit en silence, sans jamais me quitter des yeux. « Cette conversation n’a jamais eu lieu. Je ne sais pas ce que tu ressens, tu ne veux plus en parler à moi ni à personne d’autre, et tu as une semaine pour te reprendre en main. Je suis très sérieux. Si je ne vois pas de changement la semaine suivante, je le ferai savoir aux autorités compétentes et tu seras mis dans une nouvelle classe d’anglais. Est-ce que je me fais bien comprendre ? »

C’était un nouveau niveau d’autorité. Elle était carrément effrayante. « O-oui », j’ai réussi.

« Bien. Sortez de ma classe », me dit-elle doucement mais fermement, son expression ne changeant jamais. Sans un autre mot, j’ai rapidement quitté la salle, effrayé de ne jamais regarder en arrière. J’ai eu la chance de m’en sortir, et je n’étais pas vraiment une comploteuse ou quoi que ce soit d’autre – cela n’a pas fait reculer mes plans, cela a brisé toute ma vision du monde. Il fallait que je sache à quoi ressemblait le lendemain, ou même qui j’étais.

***

Pendant toute la semaine suivante, la porte de la chambre de Mme Wagner a été fermée et verrouillée pendant la période du déjeuner. J’en ai parlé à Johnny, et il m’a répondu que Mme Wagner lui avait dit qu’elle avait maintenant des choses importantes à faire pendant le déjeuner. Une partie de moi se sentait mal à ce sujet, mais une partie de moi ne se sentait pas bien non plus. Au lieu de traîner avec elle, j’ai décidé de tenir la promesse que je lui avais faite et, écoutez bien, c’est moi qui ai demandé à Johnny de passer la période du déjeuner ensemble pour comparer les notes d’étude. Il va sans dire qu’il a accepté immédiatement.

Entre cela et le fait de traîner à nouveau avec Lucy après l’école, j’ai retrouvé mon ancien statut social et je suis redevenu très vite beau. Je ne savais pas si Mme Wagner avait une paire de jumelles sur ma situation, mais si elle en avait une, elle saurait que j’essayais vraiment. En fait, c’était plutôt cool – Lucy était maintenant la seule à me remercier de passer du temps avec elle, et le fait d’avoir eu la gentillesse d’offrir ma présence à Johnny signifiait que mon standing augmentait avec ses amis, même si son standing diminuait parce qu' »il recevait des ordres d’une fille ». Johnny s’en fichait, bénis-le.

Après une semaine et demie, plein d’assurance (et après avoir répété cela), je me suis rendu à la chambre de Mme Wagner un jour après l’école, après que tous les élèves lui aient laissé sa chambre. Elle était occupée à corriger des papiers et j’ai toussé dans ma main pour attirer son attention. Sans mot dire, elle a levé la tête et m’a regardé.

« On est cool ? », c’est tout ce que j’ai dit.

« J’ai entendu dire que toi et Johnny vous vous rapprochiez », a-t-elle simplement répondu.

« Oui, je passe plus de temps avec lui. Et Lucy. J’ai même traîné avec son groupe une ou deux fois aussi. C’est une sorte de nouveau terrain pour moi, socialement du moins. »

« C’est bien, je suis fière de toi », a-t-elle répondu avec un léger sourire discret. Après avoir attendu un peu plus longtemps, elle soupira rapidement. « Oui, on est bien. »

« Je suis heureux d’entendre cela. Si c’est le cas, pensez-vous que nous pourrions continuer à faire des déjeuners ? Je me sens encore glisser. »

« J’ai bien peur d’être maintenant très occupée pendant l’heure du déjeuner », répond-elle simplement en se retournant vers ses papiers. « J’ai dû annuler mon tutorat avec tous les élèves. Si vous avez besoin d’aide, je suis sûre que je peux vous aider à trouver un camarade d’étude pour vous aider ».

« Nous savons tous les deux que vous n’êtes pas occupée pendant les déjeuners, Mme Wagner », ai-je protesté doucement.

« Doucement », m’a-t-elle averti, en me regardant soudainement en arrière. J’ai frissonné. Alors que je faisais de mon mieux pour la quitter à l’extérieur, à l’intérieur, je la désirais toujours autant, sinon plus. Il fallait juste que cela ne se voie pas. Plus elle pensait que j’allais bien, mieux ce serait pour moi. Je n’ai peut-être jamais eu Mme Potter comme professeur, mais je pouvais agir décemment.

« Eh bien, je vais devoir trouver un autre moyen d’améliorer mes notes », ai-je déclaré sans ambages. « Je passais juste pour voir quelles étaient mes options. »

« J’apprécie cela », dit-elle en me faisant un autre sourire discret.

Nous étions peut-être cool, mais malheureusement, nous étions plus froids que jamais.

***

Johnny est devenu fou de rage quand j’ai suggéré que nous devrions sortir ensemble un jour. Allez comprendre, il a dit oui immédiatement. Un baiser public bizarre dans le hall principal plus tard, et c’était de notoriété publique – Mina et Johnny sortaient ensemble.

Bien sûr, la plupart des gens ont réagi à « Mina » par « Qui ? Et j’étais tout à fait d’accord avec ça. Je ne sortais pas avec lui pour avoir de l’influence. Je ne sortais pas avec lui pour que quelqu’un le remarque. Enfin, n’importe qui sauf une personne.

Je lui ai envoyé des petites notes pendant le cours. Si Mme Wagner demandait à la classe de se mettre par deux, nous nous mettions toujours par deux. Au point qu’elle nous souriait et nous disait de nous mettre par deux, sauf l’un pour l’autre. Je pense que soit elle était aussi bonne actrice que moi, soit elle avait vraiment surmonté notre passé – elle me souriait de plus en plus, et j’étais redevenu un élève pour elle. Pour tous les autres, c’était comme d’habitude, mais malheureusement, pour moi, c’était un pas en avant.

Parfois, quand je me sentais courageux, je demandais à Johnny de se mettre à côté de mon bureau et de mettre son bras autour de moi. Nous étions connus comme ce « couple douillet » en classe. Il n’a jamais été célèbre pour son PDA – à part ce baiser dans le hall principal, nous ne faisions jamais rien en public, et même derrière des portes closes, nous ne faisions que nous embrasser quelques fois de plus, il était en fait super respectueux de mes limites – mais il était connu pour ces gestes doux. Le bras autour de mon épaule, partageant des sweatshirts à capuche… le photographe de l’école a même pris quelques photos de nous pour l’almanach, mais il m’a approché après en me disant que s’il rompait avec moi et que c’était méchant, elle supprimerait les photos à la place quand l’almanach arriverait.

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