Il n’était pas particulièrement courageux. Je lui ai promis que s’il coopérait, je ne le garderais pas pour la police. Il voulait juste avoir une longueur d’avance pour s’enfuir. Dave Cunningham a tout expliqué. Il y avait peu de choses surprenantes ou particulièrement originales.
Je lui ai demandé de prendre des notes détaillées sur son ordinateur.
Après avoir terminé, j’ai senti les tessons de céramique dans ma poche. “Laisse-moi te montrer un truc cool, Dave.”
*****
Le sénateur d’État Charles Morris a fait irruption, a allumé sa lampe de bureau et a jeté son porte-documents par terre, visiblement gêné par une très longue journée. Je l’ai laissé s’asseoir à son bureau et j’ai attendu pendant qu’il rangeait les quelques affaires qui s’y trouvaient “juste comme ça”.
“Tu passes une mauvaise journée, Chuck ?”
Son visage est devenu pâle dès qu’il m’a vu assis sur la chaise à dossier ailé dans le coin de son bureau. Il a ouvert le tiroir du haut instantanément et j’ai pu entendre ses ongles manucurés se frotter contre le bois nu.
“Il n’est pas là.” J’ai levé le pistolet. “Springfield XD-S. En .45. Pas un mauvais petit pistolet.” J’ai sorti le chargeur et je l’ai dégagé. “Vous devriez vraiment garder une balle dans le chargeur si vous comptez l’utiliser pour vous défendre au bureau. Ne t’inquiète pas, je te le rendrai. Je vous le promets.”
“Que veux-tu, Lester ?”
“Il faut qu’on parle, Chuck.” Je me suis penché en arrière. “C’est vraiment un peu la merde. Tu as pris ma femme et mes filles, mais on n’a jamais été dans la même pièce en même temps. Jusqu’à maintenant.”
Je pouvais le voir décider de la jouer cool. “De quoi pourrait-on parler ? Charlotte t’a laissé tomber et a déménagé, tes enfants t’ont laissé tomber et ont déménagé.”
Je ne sais pas, “en haut” est un peu relatif. Je l’ai étudié, en observant de minuscules perles de sueur se former sur sa lèvre supérieure. “Tu vas détester la prison, Chucky.” Comme il se remettait de cette pensée, j’ai continué. “Mains douces, bouche douce, douce, enfin, probablement tout. Ils vont t’adorer là-bas, putain. Je parie que dans une semaine, tu porteras une perruque et du maquillage Kool-Aid. Tu seras terriblement jolie. J’ai entendu dire qu’ils aiment casser toutes les dents des jolies filles pour qu’elles ne puissent pas mordre.”
Il est devenu un peu vert et a commencé à chercher le téléphone. “I… “
“Ne vous dérangez pas. Les flics sont déjà en route. Dave est mort. Le pauvre homme n’a pas pu supporter la culpabilité. Il a fait un plongeon de trente étages par la fenêtre de son appartement. Il avait l’air d’un putain de gagneur de médaille, mais je n’ai jamais vraiment regardé les Jeux Olympiques. Sauf le beach-volley féminin.” J’ai haussé les épaules. “Qui ne regarderait pas ça ? Dave a frappé la grille de protection contre la pluie devant son immeuble. Celle où les femmes continuent à attraper leurs talons hauts ? On dirait qu’il est passé par un robot ménager. L’équipe de la morgue a probablement dû utiliser une éponge pour le ramasser.”
Je le voyais calculer et un soupçon de sourire me signalait qu’il était arrivé à une conclusion évidente. “Dommage. Il a dû faire quelque chose de mal.”
“Oh, il l’était. Il pensait que peut-être si Delaney mourait aux mains d’un putain de gang dans un kidnapping raté, vous auriez une augmentation massive des votes de sympathie. L’élection serait une répétition.” J’ai sorti des balles de mon magazine et je les ai jetées dans la poche de ma chemise ; il y avait des petits bruits métalliques chaque fois que je laissais tomber une balle. “Le gang a juste pensé qu’ils pourraient trouver un moyen de se faire de l’argent sur son dos à la place. Être payé deux fois pour la même merde. C’est le problème avec les amateurs, pas de concentration, tu vois ? Tout a mal tourné quand Charlotte a mis un traceur dans son téléphone et m’a envoyé à sa poursuite. Mais sa mort pouvait encore être exploitée à des fins politiques, alors il a poussé le gang à finir le travail. Ils avaient déjà pris la moitié de l’argent, de toute façon.”
Charles me regardait fixement. “S’il est mort, alors c’est fini, n’est-ce pas, Lester ? C’est fini.”
“On pourrait le penser, n’est-ce pas ? Mais Dave a envoyé un e-mail juste avant de sauter. Dans lequel il disait que le meurtre de Delaney était une mauvaise idée et que vous aviez tous les deux tort. Il n’arrêtait pas de dire à quel point il se sentait coupable. Comment vous avez eu l’idée quand vous avez appris qu’il avait un ami qui était membre d’un gang. Ce n’était peut-être pas si mal, mais il l’a accidentellement envoyé à Tara aussi. Même nom de famille, c’est une erreur facile”. J’ai tenu la dernière balle en l’air et je l’ai étudiée.
“Fils de pute”. Tu as envoyé ce courriel.”
J’ai haussé les épaules. “Ça n’a pas vraiment d’importance, n’est-ce pas ? Ils vont se pencher sur la question et tout, et je dis bien tout, va sortir.” J’ai remis la dernière balle dans le chargeur. “Ce que je ne comprends pas, c’est comment tu peux décider de la tuer, putain.”
Ses yeux ne reflétaient rien d’autre que la haine. “Elle n’est pas à moi, j’ai eu une vasectomie. Charlotte et moi nous sommes beaucoup “amusés” avec les Partenaires Principaux, et elle a fini par être enceinte.”
“Dave m’a dit. Il a beaucoup parlé avant de sauter. Il avait beaucoup de choses à dire. Joli petit cabinet que vous avez là, Shitweasel. Et tu as fait participer Tara ? Je devrais te tuer juste pour ça, putain.”
Il a levé les mains sur la défensive. “Rien de tel ne s’est passé avec elle, elle n’est pas encore assez âgée.”
“Vous voulez dire que votre petite bande de connards n’est pas sûre que Tara ne porterait pas plainte ou ne poursuivrait pas encore le cabinet.” J’ai secoué la tête. “Je peux manger des putains de morts-vivants, mais respirer le même air avec toi me retourne l’estomac. Je sais pourquoi vous avez convaincu Charlotte de ne pas avorter Delaney. Je pense que Dave a appelé ça “l’optique”. De belles photos de famille heureuses vous rendent plus électables. Seulement, elle n’était pas la fille dont vous aviez besoin, n’est-ce pas ?”
“Elle était gênante. Stupide, indisciplinée. Elle a passé plus de temps en suspension qu’à l’école. C’était un putain de cauchemar. Ce n’est pas ma fille.”
J’ai senti la rage bouillir. “Vous pensez vraiment qu’il ne s’agit que de sang et de qui a donné du sperme ? Mais tu as raison, après tout. Ce n’est pas ta fille. Elle est à moi maintenant.”
J’ai jeté l’arme vide sur le bureau devant lui et j’ai tenu le chargeur en l’air. “Une balle, Chuck. C’est ce que je t’offre. Une seule. Putain. Une balle. La police est probablement déjà en route. Une fois qu’ils seront là, tout sera fini. Tu ne peux pas courir. Tara est là et elle sait tout, jusqu’à la façon dont tu as promis à deux associés principaux que tu lui ouvrirais la voie pour les “divertir”. Elle est déjà avec Charlotte. Maintenant, ils ont tellement bloqué ton argent qu’il faut que tu te tapes un ivrogne pendant 25 cents pour passer un coup de fil.”
Il a regardé dans le couloir avec une horreur naissante.
J’ai souri et je me suis penché sur lui. “Alors voilà ton putain de choix, espèce de merde. Tire-moi dans le dos quand je sortirai et passe le reste de ta vie à chauffer le lit d’un enfoiré géant de la nation aryenne jusqu’à ce que tu meures du sida. Ou, peut-être que ce qui reste de la NCWB vous rattrapera en premier. Ta merde en a fait tuer un paquet. Je suis presque sûr que je leur ai appris à ne pas me faire chier, alors ils voudront faire de toi un exemple. Ils vont le faire très lentement.”
J’ai tapé le magazine sur le bureau. “Ou alors, tu peux faire ce qu’il faut pour une fois dans ta putain de vie.”
Nous nous sommes fixés pendant un long moment, jusqu’à ce qu’un son lointain commence à se faire entendre. Des sirènes.
“On dirait que le temps passe vite, Shitstain. J’espère presque que tu vas me tirer dessus. Je mourrais avec un sourire, heureux de savoir ce qui va arriver à ton joli petit cul en prison.”
J’ai laissé tomber le magazine devant lui en claquant la porte et je suis sorti lentement. J’étais à mi-chemin dans le couloir quand j’ai entendu le seul coup de feu.
La porte du salon s’est ouverte lentement, Charlotte a encadré l’embrasure de la porte. “Je ne savais pas, Les.”
“Je ne savais pas ou ne voulais pas savoir, Charli ? Il fallait que tu réalises que quelque chose se tramait.”
Elle a jeté son regard au sol et s’est tue jusqu’à ce que Tara la tire en arrière pour me laisser passer. Tara avait le visage de son avocat. “Vous devez partir avant qu’ils n’arrivent ici… Papa.” À ce dernier mot, un sourire triste et hésitant a traversé son visage, mais il a disparu en un instant. Charlotte l’a remarqué, et elle a fermé les yeux pendant une seconde quand je suis sorti.
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