Il a mis trop de temps à l’obtenir. Ne jouez jamais, au grand jamais, à la poule mouillée avec quelqu’un qui ne respecte pas les mêmes règles que vous. Ne jouez jamais à la poule mouillée avec quelqu’un qui n’a pas peur de se faire tuer.
Une fois qu’il a réalisé que je n’avais pas l’intention de tourner, il a essayé de s’écarter, mais la route était trop étroite, et le G8 a fait la roue avant gauche, puis le nez a creusé dans la terre meuble du fossé. Alors que nous passions devant, j’ai vu le visage terrifié du tireur qui était éjecté par la fenêtre. La voiture s’est transformée en un projectile éphémère de quatre mille livres, qui a tourné dans les airs et claqué à travers les broussailles jusqu’à ce qu’il rencontre le tronc d’un chêne vivant massif.
J’ai freiné lentement, inutile de perdre le contrôle maintenant. Delaney était recroquevillée sur elle-même, à moitié recroquevillée, blanche comme un fantôme, les dents qui claquent. Elle était en état de choc. Elle s’apprêtait peut-être à s’évanouir.
C’était peut-être mieux ainsi ; cela lui faciliterait la suite des événements.
Je suis passé en marche arrière jusqu’à ce que je sois à 30 mètres de l’épave tordue du G8, puis je me suis arrêté ; je pouvais voir des flammes à l’épave du SUV. C’est rare et cela signifie que le SUV avait frappé incroyablement fort. Je suis sorti, en retirant le 45 de ma ceinture. Delaney était fixée au sol, ne regardant même pas en l’air quand j’ai fermé la porte.
J’en avais vu assez pour savoir qu’il était impossible que quelqu’un sorte vivant du G8, mais le tireur sur le bord de la route continuait à s’agiter.
Je me suis approché et je l’ai regardé. Son dos était manifestement brisé et ses yeux ne voyaient rien, mais il était toujours en vie. Il ne survivrait probablement même pas s’il était à l’hôpital, mais cela n’avait pas d’importance, je ne pouvais pas prendre le risque.
J’ai tiré une fois sur son front et je suis retourné vers le Cobra. Le visage de Delaney était un drap blanc avec des yeux creux sombres alors qu’elle me regardait.
Nous nous sommes éloignés vers la route principale.
« Pourquoi… Pourquoi avez-vous… ? »
« Ils connaissaient ton nom. Ils savaient où vous viviez. Que pensez-vous qu’ils allaient faire s’ils ne nous rattrapaient pas maintenant ? »
Elle tremblait, la lèvre inférieure frémit de manière spastique. « Ils allaient me tuer, n’est-ce pas ? »
« Tu les aurais suppliés de te tuer. »
Elle s’est penchée vers l’avant, se levant pour la seconde, mais rien n’en est sorti. « Qu’ils aillent se faire foutre. » Des fragments de larmes ont coulé de ses cils. « Je les emmerde. »
« Accroche-toi à cette colère, Bébé. Parfois, c’est tout ce que tu as. »
Elle s’est redressée et a pris trois grandes respirations, chacune plus longue et plus profonde, se forçant à se calmer. « Je les emmerde. »
Nous avons roulé pendant près d’une heure sans parler du tout avant que je ne remarque quelque chose.
J’ai reniflé. « Putain, c’est quoi cette odeur ? »
Delaney fit un geste sur ses genoux. « Je me suis pissé dessus, d’accord ? ! T’es complètement dingue ! »
J’ai haussé les épaules. « Heureusement que j’ai des sièges en vinyle dans ce truc. Baisse ta fenêtre, Sunshine. On a encore quelques heures pour te ramener à la maison et je ne veux pas sentir cette odeur pendant tout le trajet. »
« Tu es fou, putain ! »
« Vous l’avez déjà dit. »
« Tu aurais pu me faire tuer. Et si on s’était percutés ? Au cas où tu aurais oublié, ma ceinture de sécurité ne s’ouvre pas. »
« Comme si j’en avais quelque chose à foutre. » J’ai gloussé. « Quelques calculs pour toi. On faisait du 70 miles par heure, ils allaient au moins aussi vite. Cette voiture pèse à peine trois mille livres, la leur en pesait environ quatre mille. Si on avait frappé de plein fouet, vous n’auriez rien senti. »
« Qui êtes-vous ? Sa voix était un peu plus calme.
« Personne d’important. Je suis juste là pour te ramener à la maison. »
Elle est restée silencieuse pendant un petit moment. « Vous êtes une sorte de flic ? »
« Non. »
« Mais ce truc que tu as fait avec la voiture et la façon dont tu as enlevé… tout le monde… »
J’aurais dû laisser tomber et la laisser mijoter en silence, mais j’ai répondu à la place. « J’ai passé deux décennies dans l’armée, Bouton d’Or. Dix-sept putains d’années dans les forces spéciales. »
« Vraiment ? Elle s’est plantée le visage. « Tu n’as pas l’air… »
« Eh bien, excuse-moi, Princesse Glittersparkle. Liam Neeson et Brad-Fucking-Pitt n’étaient pas disponibles aujourd’hui, alors tu es coincé avec mon cul hideux. Je suis vraiment désolé de ne pas être à la hauteur de tes attentes. »
Elle m’a regardé pendant une minute. « Mon Dieu, tu es l’ex-mari de maman, n’est-ce pas ? Elle a dit que c’était un dur à cuire dans l’armée. »
Je l’ai regardée fixement et j’ai regardé la route par le pare-brise.
« Elle a dit que vous la détestiez plus que tout au monde. Pourquoi l’aideriez-vous ? »
« La même raison pour laquelle tout le monde aide tout le monde. Elle a quelque chose que je veux. »
« Tiffany et Tara. »
J’ai secoué la tête. « À peine. Même si la salope leur a dit la vérité maintenant, c’est trop tard pour faire une différence. »
« La vérité ? »
« Elle a dit à tout le monde que je la maltraitais, que je la battais. Je ne l’ai jamais touchée une seule fois, en la trompant, en lui mentant le cul. »
« Oh. »
Elle s’est assise tranquillement pendant un moment, et j’ai fini par mettre le lecteur CD en marche, en évoquant Santana.
« Pourquoi écoutez-vous ce genre de choses ? »
« Ça m’aide à me calmer, à ne pas être aussi en colère. »
« Tu devrais peut-être essayer quelque chose de différent, je ne pense pas que ça marche. »
« Ha Ha, Cupcake, très drôle. »
Elle s’est déplacée, croisant les bras. « Je veux changer de vêtements et me laver. »
« Continuez à vouloir. Voyez où cela vous mène. »
« Jésus. Pas étonnant qu’elle ait divorcé. »
« Tais-toi ».
Elle s’est assise un peu. « Tu pourrais me faire une faveur et prendre Tara et Tiffany quand même. »
« Ce sont des adultes. Elle a dit que Tiffany est médecin. »
« Oui, et Tara est avocate. Ils sont parfaits pour papa et maman. »
Je l’ai regardée. « Vous n’êtes pas vraiment à la hauteur, n’est-ce pas ? »
« Va te faire foutre. Je les déteste. »
J’entendais de l’amertume dans sa voix. « C’est bien, Sugarpie. »
« Je suis sérieux. »
« Continuez avec ça. Une adolescente rebelle qui déteste sa famille, quelle originalité ! »
Elle s’est enveloppée de ses bras. « Ils sont tellement parfaits, putain. Tout ce que j’entends, c’est qu’ils n’ont eu que des A et qu’ils étaient dans la National Honor Society. Toute cette merde. »
« Et alors ? Travaillez plus dur. »
« Je ne peux pas travailler plus dur, je suis dyslexique. Connard. Si je me concentre vraiment, je peux lire pendant environ 20 minutes et puis tout part en couille. Je suis un de ces enfants stupides. »
« Un petit chauffeur de bus ? Je parie que ça brûle le cul de Chucky. » J’ai ricané.
« Il est gêné par moi. Vraiment gêné. » Elle avait les larmes aux yeux.
« Et vous travaillez dur pour qu’il le reste. »
« Va te faire foutre. Tu ne sais pas ce que c’est. »
« Dit chaque adolescente jamais née. »
« J’ai de vrais problèmes. »
« Surprise. Surprise. Nous avons tous de vrais problèmes. J’ai un chantier de récupération à gérer, mais je ne peux pas parce que mon ex-femme, une putain de salope folle, me fait sauter à travers des cerceaux, pour trouver sa fille psychopathe, pour quelque chose dont j’ai tous les droits. Tout le monde a de vrais problèmes. Si vous voulez résoudre vos problèmes, trouvez quelque chose dans lequel vous êtes bon et travaillez. »
« Qu’est-ce qu’elle a que vous voulez ? »
« L’arme de mon grand-père. Il l’a portée pendant la Seconde Guerre mondiale, mon père l’a portée au Vietnam et je l’ai portée en Somalie. La salope a dit qu’elle me le rendrait si je te ramenais à elle. »
Elle est restée silencieuse pendant un long moment. « Vous avez vraiment un chantier de récupération ? Comme des vieilles voitures et d’autres choses ? »
« Oui, comme les vieilles voitures et tout ça. Un dépotoir. »
Elle a regardé par la fenêtre. « C’est plutôt bien. Probablement toutes sortes de trucs cool à faire. »
« C’est beaucoup de travail. »
« Ce serait quand même bien. Tu pourrais faire des trucs. Je parie que tu as fait cette voiture là-bas. »
« Plus ou moins. J’ai commencé avec juste un cadre. »
« Qu’est-ce que c’est ?
« Une Ford Cobra de 1979. »
« J’ai fabriqué une épée dans un atelier de métallurgie à l’école. C’était cool, mais j’ai été suspendu. »
« Je suppose que tu aurais dû vérifier auprès du professeur si tu étais autorisé à fabriquer une épée. »
« Ils étaient plus contrariés que je sois entré par effraction pour utiliser l’équipement de l’atelier de métallurgie. »
« Pourquoi n’avez-vous pas pris l’atelier de métallurgie ? »
« Ils ne voulaient pas me laisser faire ; les cours étaient en même temps des cours de rattrapage d’anglais et de mathématiques. Ils n’allaient pas laisser un attardé prendre des cours de métal de toute façon. »
« Je pense que vous n’êtes plus censé utiliser le mot “attardé”. »
« Je peux l’utiliser autant que je veux, je suis un. » Elle a croisé les yeux et a sorti sa langue du coin de sa bouche.
Je n’ai pas pu m’en empêcher, j’ai ricané. Puis elle a gloussé. Très vite, nous avons tous les deux ri jusqu’à ce que les larmes nous sortent des yeux.
J’ai finalement arrêté de rire. « La journée a été longue, putain, j’avais besoin de rire. »
Elle ricanait un peu plus. « Le mien n’a pas vraiment été du soleil et des roses, Peaches. »
J’ai gloussé. Au moins, elle était de jeu. « Jesus. Tu pues. Si tu veux quand même te laver, on est assez proches pour que Sheree te laisse utiliser la douche du bureau au Quickmart. »
« Je n’ai pas de vêtements. Connard. »
« Il y a un magasin à un pâté de maisons du Quickmart. Il est ouvert assez tard, je vais y entrer et te chercher des vêtements. Quelle est ta taille ? »
« Taille 12, dans Girls. Mais rien avec des putains de fleurs dessus. »
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