Vieilles routines, nouvelles découvertes
Mike s’est arrêté dans son allée, garant sa Honda de dix ans à côté du tout nouveau modèle de la même voiture de sa sœur. La sienne fonctionnait bien, c’est ce qu’ont fait les Hondas — ils ont travaillé sans relâche — mais elle avait l’air vieille à côté d’un modèle plus récent avec un style moderne de vaisseau spatial. Cela n’avait pas d’importance, les choses allaient mieux pour sa famille et la vie ne faisait que s’améliorer.
Il est sorti de sa voiture, a déclenché l’alarme et est entré dans la maison de deux étages de cinq chambres de sa mère, avec une maison d’amis à l’arrière. Les apparences peuvent être trompeuses, et elles étaient dans son cas. Tout ce qui se trouvait à l’intérieur de la maison était vieux, démodé et dépassé. Ils avaient vendu les meilleures choses il y a longtemps. Tout ce que sa mère avait acheté était neuf pour elle, mais d’occasion pour quelqu’un d’autre.
Il a trouvé sa mère dans la cuisine. « Ici », dit Mike, en posant quatre-vingts dollars sur la table ronde devant elle. « Les jours derrière le bar ne sont pas aussi bons que les nuits, mais les pourboires sont des pourboires. »
« Arrêtez de me donner votre argent », a dit Camilla. Elle a fermé ses doigts sur la main de son fils et l’a serrée, enroulant l’argent dans sa paume. « Tu as donné assez, et maintenant c’est à mon tour de m’occuper de toi parce que je le peux. »
Mike soupira. « Votre promotion s’occupe des factures, mais combien de coups de pied avez-vous reçus ? » Il regarda autour de lui la maison de sa mère et le style de décoration spartiate. Les deux emplois qu’il avait occupés, plus les deux qu’elle avait occupés avant de réduire à un seul, n’avaient pas suffi à sauver tout ce qui avait été à eux. « Prends-le. Économisez pour un ensemble de salon ou offrez-vous quelque chose de tout neuf. Je n’ai pas besoin de grand-chose ».
« Arrêtez », dit Camilla en lui lâchant la main. « Garde ton argent. Trouvez une fille à sortir. Tu n’as pas eu de rendez-vous depuis que Maggie t’a quitté. »
« Je vais le prendre, mais je ne vais pas le dépenser. Je le mettrai à la banque si quelqu’un en a besoin, comme je le fais toujours ». Il a mis l’argent dans sa poche. « Tu n’aurais pas dû acheter à Sophie cette voiture toute neuve, il n’y a rien de mal à en avoir une d’occasion ou à partager la mienne. »
Sa mère a souri et l’a détourné du regard comme elle le faisait toujours lorsqu’il lui disait qu’elle gâchait Sophie. Sa sœur n’a peut-être pas peur de s’endetter ou d’épargner pour les mauvais jours, mais il ne laissera plus jamais ces années d’éraflure arriver à sa famille.
« Nous aurions dû vendre la maison quand papa nous a quittés », a déclaré Mike. « Nous n’en avions pas besoin. »
« Et si j’avais vendu la maison, tu n’aurais pas eu à obtenir ton diplôme et à travailler deux fois, et à aider à prendre soin de ta sœur, et tu n’aurais peut-être pas eu trop peur de contracter des prêts pour tes études supérieures… »
« Je n’allais pas dire ça. » Mike a souri. « J’ai dit cela une fois et j’ai regretté ces mots au moment où je les ai prononcés. Je parle de toi. Tu aurais pu utiliser cet argent plus que l’espace. » Il a écarté les bras et a fait un arc-en-ciel de gauche à droite avec ses yeux.
« C’est la maison de ton père et de ses parents, et elle sera à toi un jour. Tu pourras la vendre à ce moment-là si tu le veux encore ».
« Et Sophie ? » a demandé Mike.
« Ne t’inquiète pas pour ta sœur. » Sa mère lui a souri. « Elle peut prendre soin d’elle-même. »
« Et je ne peux pas ? » demanda Mike en riant. « Je vais à l’étage. »
« N’embête pas ta sœur », appela Camilla alors que Mike quittait la cuisine. « Elle étudie. Tu me le promets ? Laisse-la tranquille. »
« Pourquoi l’ennuierais-je ? » Mike a rappelé, toujours en marche.
« Promets-moi. »
« Pourquoi sa vie privée est-elle plus importante que la mienne ? »
« Promets-moi ! »
« Je le promets », dit Mike, en élevant la voix et en secouant la tête en se rendant à sa chambre, qui se trouvait à l’autre bout du couloir, à l’opposé de sa sœur et de sa mère.
Il a fermé sa porte à clé et s’est changé, échangeant son uniforme noir contre un short d’entraînement ample et une chemise assortie. Il pouvait vivre sans petite amie. Il y avait des moyens pour un étudiant célibataire et presque fauché de trouver une romance de loin et en silence. Il s’est assis devant son ordinateur et est allé sur son site de webcam préféré pour la première fois depuis que Maggie lui avait fait promettre de renoncer à son fétichisme des modèles de webcam.
Mike n’avait pas d’argent à brûler sur les camarades. Ce qu’il avait, c’était une érection, de la patience et un peu de temps pour tuer. Certaines nuits, il était plus facile de rester à la maison plutôt que de sortir et d’essayer d’avoir de la chance. Avoir de la chance coûtait de l’argent et il n’aimait pas en dépenser. Il s’est connecté au site en tant que membre de base, ce qui signifie qu’il avait un nom, mais aucune camgirl de qualité n’allait le laisser taper dans sa chambre. Ce privilège était réservé aux membres premium. Les membres premium avaient de l’argent et les primes étaient payées pour l’attention qu’on leur accordait.
« Il a demandé à son ordinateur en parcourant les listes de modèles vivants sur la première page du site de webcams : « Qui est encore là ? Beaucoup de choses pourraient changer en un an et demi. Les mannequins arrivaient et repartaient, mais les top-modèles gagnaient trop d’argent pour abandonner comme ça. Ils restaient dans le coin pendant des années, jusqu’à ce que l’abus d’alcool et les nuits de douze heures ne les épuisent plus, à moins qu’ils ne fassent partie des intelligents qui avaient une vie en dehors de leur salon de discussion.
Il reconnaît encore de nombreux noms en tête de liste, mais un nouveau nom attire son attention. Il regardait toujours les jeunes mannequins qui avaient poussé les plus âgés vers le bas du classement, mais l’icône de ce mannequin lui a arrêté le cœur. Il a fait glisser son curseur sur l’image, et la fenêtre de prévisualisation s’est ouverte en un petit carré sur son écran.
« Pas question », chuchota Mike en faisant glisser sa souris sur le côté. Il remua ses doigts comme s’ils étaient brûlés.
Elle s’appelait WetCherryGirl. Elle était le modèle numéro trois sur le site web pour le mois et le mois était presque terminé. Ce n’est ni son nom, ni son classement, ni son corps long, serré et ensoleillé qui ont fait s’arrêter son monde, bien que ces qualités puissent arrêter le cœur de n’importe quel homme. Non, ce qui a attiré l’attention de Mike, c’est que WetCherryGirl ressemblait à sa sœur. Sa seule sœur. Sa jeune sœur. Le mannequin et sa sœur auraient pu être des jumeaux, mais sa sœur n’avait pas de jumeau, n’est-ce pas ? Non, elle n’en avait pas, pas qu’il le sache. Non, sauf si sa mère lui cachait quelque chose.
Il a tapé des doigts sur son bureau. Ça ne peut pas être Sophie. Pas possible, putain. Il a attrapé sa souris et a fait glisser le curseur sur l’icône à nouveau. La fenêtre d’aperçu s’est ouverte et elle était là, assise sur son lit, dans sa chambre, avec rien d’autre qu’un soutien-gorge blanc en dentelle et une culotte assortie.
Pourquoi n’étudie-t-elle pas, putain ? Pensa Mike, sa voix intérieure loin dans son crâne et sonnant comme un homme qui avait besoin qu’on lui explique la chute d’une blague. Qu’est-ce que je peux y faire ?
Rien.
Cette dernière voix ressemblait à celle de son père. La voix de son père ne lui parlait que lorsque Mike avait besoin de s’écouter. Mike a double-cliqué sur l’icône de Cherry. La fenêtre a changé lorsque le chatroom de sa sœur s’est matérialisé sur l’écran. La première chose qui s’est enregistrée dans le cerveau de Mike a été la sonnerie constante de l’indicateur du jeton, comme des pièces de monnaie qui se glissent dans le ventre d’une machine à sous, et la chose suivante qu’il a remarquée a été le mur de chiffres surlignés en jaune, forçant le chatroom de Sophie à défiler constamment vers le haut.
« Oh, mon Dieu, arrêtez, arrêtez », a dit Sophie. Elle a mis ses mains sur sa bouche et a ri à travers ses doigts. Ses yeux bleus étincelaient de vie, ses joues brillaient, et ses cheveux décolorés par le soleil faisaient briller son bronzage. « Les gars, oh mon Dieu, non. Qu’est-ce qui se passe ce soir ? »
Un connard dans la pièce, nommé PoppingThatCherry, a écrit : la même chose qui arrive tous les soirs, bébé. Tu le mérites.
Comment sa sœur a-t-elle pu le mériter ?
Mike a tourné sa tête d’un tout petit pas vers la droite, puis de nouveau vers la gauche, ses mouvements étant lents et délibérés. Sophie ressemblait à une camarade. Elle était assise en tailleur tout en se couvrant le front d’une main. Les yeux de Mike se promenaient sur son corps, un froncement de sourcils lui tordant le visage en quelque chose de peu attrayant. Il l’avait vue mille fois en bikini, mais un bikini n’était pas une petite culotte et un soutien-gorge assorti. Un bikini n’offrait pas la vue transparente de ses tétons couleur pêche ou n’obscurcissait pas son doux monticule sous un voile de soie en forme de filet. Non, les bikinis ne mettaient pas son corps en valeur comme ça.
Il a fermé le chatroom et est retourné à la page d’accueil du site. Il s’est frotté les mains dans les cheveux et s’est mis debout, puis il a marché jusqu’à sa porte et s’est arrêté avec sa main droite sur le bouton. Que diable allait-il faire et à quoi cela servirait-il une fois qu’il l’aurait fait ? Il regarda par terre, vers la cuisine où sa mère était assise pour la dernière fois, et il l’imaginait à table lui disant de ne pas déranger sa sœur. Elle le savait, n’est-ce pas ?
Il est retourné à son bureau et s’est assis, furieux et anxieux. Il a regardé l’écran, la WetCherryGirl, et comme s’il devait lutter contre une pression invisible, il a fait glisser le curseur de la souris sur son icône et a cliqué à nouveau sur le nom de sa chambre.
« Les gars, je suppose que vous vous souvenez que les jetons me font mouiller », dit Sophie en riant et en regardant sa culotte. Elle a pincé sa ceinture au-dessus de son monticule et a pelé la dentelle de soie vers l’extérieur, en regardant sa chatte sans montrer sa marchandise à la pièce. « Des mecs très mouillés. Comme trempés. J’aimerais que tu puisses voir ça. »
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